Une goutte tomba. Un instant plus tard, elle s'écrasait sur la peau d'un jeune garçon qui semblait dormir sur le toit. Un œil s'ouvrit. Un grognement s'échappa. Il attendit que la pluie commence à s'intensifier pour se lever et sauter sur le sol. Qui se situait à une quinzaine de mètres plus bas. Ce qui n'empêcha pas le gamin avec une relative aisance. Et de se mettre en route à la recherche d'un autre endroit où se reposer. Tout du moment que cela lui permettait d'éviter de rentrer directement chez lui. Tel était le quotidien de Cole Wright, un jeune presque comme tous les autres. Mais pour bien comprendre la situation, il est mieux de reculer de quelques années.

1985. Cole poussait ses premiers cris. Et si certaines personnes ont la chance de bien débuter dans la vie, ce n'était hélas pas son cas. Déjà le lieu de sa naissance. Boston. Quartier de Charlestown. Certains diront qu'ils y ont très bien vécus. Cole dira qu'il y a très bien vécu. Mais cela montrait quel genre de futur il pouvait s'imaginer. Surtout avec son père. Ancien chirurgien alcoolique qui s'était vu retirer sa licence après avoir tuée une patiente sur la table d'opération. Dans un sens, ce père était ce qui avait permis au jeune mutant en devenir de bien démarrer la vie. En effet, le père refusa que sa femme quitte le domicile pour accoucher. Allez savoir pourquoi. Ainsi, il n'y eut pas de quelconques tests à effectuer et personne ne pu deviner que cette femme venait d’accoucher d'un de ces monstres qui faisait tant parler d'eux.
Le début de sa vie fut dans cette lignée. Peut être un peu plus chanceux que d'autres. Wright Sr avait beau être alcoolique, il n'était pas du genre violent. Sa mère était rarement chez eux par contre. Dieu seul savait ce qu'elle pouvait bien fabriquer lorsqu'elle sortait. Aucun des deux hommes de la maison ne demandait. Pour le chef de famille, le plus important était qu'elle ramenait l'argent qui lui permettait d'acheter sa boisson. Le reste, il s'en foutait. De toutes façons, cela faisait longtemps qu'il n'était plus question d'amour entre eux. S'il en avait été une seule fois question. Cole n'avait jamais pensé à demander.

Lui, il allait à l'école normalement. Trop jeune pour véritablement comprendre la pourriture du monde dans lequel il vivait. Encore inconscient de son potentiel. Et surtout, il n'avait pas encore de vécu. Rien n'avait pu lui faire ouvrir les yeux. Evidemment, cela fini par arriver. Rien de bien tragique pour la plupart. Une chose habituelle, qu'il était très loin d'être le premier ou le dernier à vivre. Le divorce de ses parents. Enfin, ce n'était pas véritablement un divorce. Un jour sa mère ne rentra pas. Première crise de colère de son père le soir même. Cela donnait quelque chose du style :

- Elle a intérêt à vite donner des nouvelles. Et avoir une bonne excuse ! Sinon elle verra demain... Et toi, qu'est c'que tu veux ? Dégage avant d'avoir de mes nouvelles !

Le pauvre gosse ne se fit pas prier. Le lendemain, son père trouvait une lettre annonçant que sa femme ne rentrerait jamais, qu'elle partait refaire sa vie ailleurs. Ce fut un déclic pour son père. Enfin, le déclic ne vint pas de suite. Il y eut d'abord une nouvelle colère. Puis ce fut le moment de la prise de conscience. Sa vie partait à la dérive et il était temps pour lui de se reprendre en main. Bon, il ne devint pas d'un coup un modèle. Il restait un minable de bas étages. Envolé le médecin, il effectuait divers petits boulots pour un quelconque gangster. Et il continuait à boire. En fait, la seule différence avec avant était le fait qu'il avait un boulot. Ce qui en soi était bon.
Mais à partir de ce moment, Cole comprit que tout n'était pas rose autour de lui. Vivre avec un seul de ses parents n'était pas joyeux. Surtout lorsque la relation père / fils était des moins développées. Même à six ans il était possible de comprendre quelque chose comme ça. Ce fut donc à partir de ce moment là qu'il commença à traîner partout sauf chez lui. Et ce fut à peu près le même moment où il se rendit compte qu'il n'était véritablement pas comme les autres. Comment cela arriva ? D'une des façons les plus idiotes possibles. Cole aimait les hauteurs. Et c'était généralement sur les toits qu'il allait se réfugier. Il avait l'habitude. Mais il était jeune. Et un accident était vite arrivé. Si bien qu'un jour il tomba de plus d'une vingtaine de mètre, tête la première. A part un sacré mal de tête, il n'eut aucune séquelles. Et encore une fois, il était suffisamment intelligent pour comprendre que ce n'était pas normal.

Sur le coup, il paniqua. Il ne savait que faire. Pendant un moment, il pensa même en parler à son père. Ce qu'il se retint de faire étant donné les rapports qu'il avait avec celui-ci. Suivirent quelques tests. En vérité, il avait une grande erreur dans la définition de son pouvoir. Qu'il ne savait pas être un pouvoir d'ailleurs. En tous cas, il était persuadé de simplement être capable de sauter depuis de très grandes hauteurs. Ce fut ainsi qu'il inventa un ascenseur express pour descendre des toits où il allait se réfugier.


Retour sous la pluie. Cole avait neuf ans. Cela faisait trois ans que sa mère était partie. Cela faisait trois ans qu'il s'était rendu compte de ses capacités. Et cela faisait trois ans qu'il était seul. Il avait l'habitude et il n'avait donc jamais cherché le contraire. Mais ce jour-ci, alors qu'il cherchait un abri, il tomba sur un groupe de jeunes de son âge. Il le savait car il les avait déjà vu dans son école. Evidemment, il tenta de faire comme si de rien était et passa devant eux sans un mot. Du moins il essaya, mais il semblait qu'ils ne partageaient pas son avis étant donné qu'en quelques instants il fut totalement entouré.

- Eh, je te connais toi. Qu'est ce que tu fous ici tout seul ?
- …
- Réponds !
- …
- T'es muet ?
- …
- Bon, tu commences à me soûler... Moi qui m'ennuyais !

L'autre garçon devait être un peu plus vieux que Cole. Et il était surtout plus grand et certainement plus fort. Et il semblerait qu'il avait bien besoin de se défouler. Ainsi, il semblerait que le jeune mutant était prêt à recevoir une raclée mémorable. Sauf que Dieu semblait veiller sur lui étant donné qu'une voix s'éleva au dernier moment.

- Arrête Rick, c'est le fils d'un mec qui bosse pour mon père me semble.

Et voilà le genre de coïncidences qui changent une vie. Car à partir de ce moment, Cole abandonnait sa petite vie solitaire et il venait d'entrer dans une bande de gamins qui allait être un petit gang de quartier, protégé par un papa un peu plus influent. C'est depuis cet instants que Cole a commencé à dévié de l'autre côté de la loi, alors qu'il n'était encore qu'un gamin. *

2000. Cole a quinze ans. Et il commence à être bien éloigné du petit garçon solitaire et discret qu'il était avant. Il n'a déjà plus rien de petit, ayant commencé à grandir de façon assez remarquable. Ce qui était assez utile quand on était un jeune délinquant. Car il n'y avait aucun autre mot pour le décrire. Entraîné par Marshall, celui-là même qui lui avait été une bonne correction, il avait multiplié très tôt les petits méfaits. Quelques vols à l'étalages, des bagarres. Beaucoup de bagarres. Et il était doué pour ça. Il finit même par prendre la place de Rick, le précédent gros bras du groupe. Car si Cole était bon pour donner des coups, il était encore meilleur pour les encaisser. Et jamais il n'avait plié face à un adversaire. C'était donc ce talent que « boss » appréciait particulièrement. Et puis, autant le dire, Cole aimait bien Marshall. Dans son genre, c'était un gars bien. Tant qu'on ne le trahissait pas, il n'y avait aucune raison de craindre quoique ce soit de lui. Et, lorsqu'ils n'étaient pas en train de commettre un léger délit quelconque, on pourrait vraiment les croire pour des amis tout ce qu'il y a de plus normaux.

Cole aimait bien cette époque. Celle de l’insouciance. Quand on est jeune, on a l'impression que le monde nous appartient et qu'on peut faire ce qu'on veut. Et il profitait de ce sentiment à fond. Jusqu'à ce que tout bascule et que la réalité le rattrape. Cela se matérialisa par une de ses activités habituelles à l'époque. C'est à dire une rixe entre gangs. Rien d'étonnant. Et, pour changer, Cole se débrouillait comme un chef. Jusqu'à ce qu'un de ses opposants sorte une couteau. Ce n'était pas la première que ça arrivait. Il s'en sortait toujours. Sauf que là, celui qui était armé se pointa dans le dos de son adversaire et porta le coup... Qui échoua totalement à sa plus grande surprise. Instant de silence. Le futur chauve s'était retourné, observant la lame pliée, tout comme celui qui avait porté le coup.
Heureusement, l'invulnérable reprit ses esprits en premier et répliqua avec un puissant coup en plein dans la tête de son adversaire. Nouvel enchaînement de chance. En tombant, la victime s'éclata la tête contre un trottoir. Difficile de s'en sortir sans rien. Cole ramassa rapidement l'arme, dans le but de ne pas laisser de preuve. Il était loin d'être idiot. Il venait de comprendre que cette capacité de sauter depuis de grandes hauteurs n'était pas que ça. Il en avait souvent entendu parler. Ces mutants. Il n'avait plus vraiment de doutes. Il en était un. Et là, cela risquait de changer nombre de choses.

De retour chez lui, il fit divers tests. Être capable de résister à un coup de couteau, c'était pas mal. Mais que pouvait-il réellement encaisser sans crainte ? Au bout de quelques temps, la solution lui semblait des plus logiques. Absolument tout. Il ne craignait à connaissance. Et grâce à cela, il imaginait de nouvelles perspectives. A condition de savoir gérer. Car le problème était de rester discret. Il savait les risques qu'il pourrait avoir s'il se faisait repérer. Normalement, personne ne savait. Autant en profiter à fond...

2007. Tout a bien changé en sept ans. Conscient de ce que lui offraient ses capacités, Cole avait commencé à avoir de grandes ambitions. Le jeune ado délinquant s'était intégré au business de son patron et ami en grandissant, c'est à dire celui du père de celui-ci. Ils étaient chargés de sécuriser un quartier et d'assurer la main mise sur celui-ci. Rien de bien surprenant. Et forcément, le jeune au crâné rasé, car c'était également à cette époque qu'il adopta cette « coiffure », était en seconde position. Pas vraiment le mieux il faut l'avouer, mais c'était déjà une bonne chose. Par contre, il était conscient d'un truc. Il serait difficile de prendre la place de Marshall. La famille, c'était important dans ce domaine. Et ces liens allaient être justement le déclenchement de grands changements.

Le décor était un vieil entrepôt. La scène était celle d'un échange entre bandes. L'une filait le fric, l'autre la marchandise. Rien de surprenant. Sauf que l'une voulait flouer l'autre et cela se transforma en règlement de compte. Et, pendant la fusillade, Cole se prit une balle. Cela ne lui fit rien, évidemment. Ce n'était pas la première fois que cela arrivait. Mais c'était la première fois que quelqu'un le remarquait. Et pas n'importe qui. Marshall. Instant de silence. Puis ce dernier se mit à courir, comme paniqué. Sans perdre de temps, Cole le suivi. Et évidemment, il le rattrapa. Vu son physique et adepte du déplacement urbain qu'il était, son ami n'avait aucune chance. Ami ? Difficile de le qualifier ainsi. Il avait l'air paniqué. Terrifié par ce qu'était devenu le jeune gamin qu'il avait récupéré dans la rue il y a des années de ça.

- Bordel, t'es quoi en fait !?
- Calme toi, il n'y a aucune raison que ça passe mal Marshall.
- Aucune raison ? T'es juste un de ces putains de monstres !

A partir de ce moment, il savait qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule et unique façon de sortir de cette situation. Et il la déplorait. Car il appréciait cet homme. Vraiment. Mais il y avait une chose qu'il appréciait encore plus. Sa vie.

Cole observait le ciel à travers la vitre du bus. Il avait du partir précipitamment l'endroit où il était né la veille. Il n'avait même pas pu parler à son père. Ce n'était pas important vu que de toutes façons ils ne se parlaient jamais, mais le pauvre était une nouvelle fois abandonné par sa famille. Mais il n'y avait pas le choix. A l'heure qu'il était, le corps de Marshall avait du être découvert. Et le mutant était bien conscient de ce qui risquait d'arriver si jamais son père mettait la main sur lui. Pas la mort, car il était difficile de tuer quelqu'un d'indestructible, mais il s'attendait à peu de bonnes choses.
Sa destination ? Aucune. Il ne connaissait pas grand chose au monde extérieur à Boston. Peut être allait-il aller à droite et à gauche, jusqu'à ce qu'il trouve un endroit où se poser. Il trouverait le moment venu. Après tout, le plus important n'était pas le lieu où il se trouvait, mais d'être toujours libre. Et cela impliquait que personne ne sache pour sa nature. Même ses amis les plus proches...

L'invulnérable arriva à Achaea en 2009. Ses pas l'avaient menés par le plus grand des hasards dans cette ville qui était, dans un sens, son seul espoir. Pour l'heure, il s'installa dans un motel. Tout ce qu'il y avait de plus minable, mais au moins il avait un toit sous lequel dormir. De toutes façons, il n'avait pas prévu de rester beaucoup plus longtemps. Jusqu'à ce qu'il le rencontre lui. Un jour où il errait tranquillement, profitant de cette halte afin de se reposer un peu, il assista à une bagarre de rue. Rien d'étonnant. Jusqu'à ce que l'un des participants s'écroule par terre, semblant souffrir d'un immense froid. Observant un peu plus, il pu se rendre compte qu'un des hommes étaient, de toutes évidentes, un mutant, tout comme lui. Un pouvoir différent, évidemment.
Perdu dans ses pensées, il ne se réveilla qu'au moment où l'une des victimes du frigo ambulant tenta de s'enfuir en direction du chauve, hurlant au secours, qu'un monstre voulait le tuer. Cole croisa les yeux de son semblable un instant, avant de rompre la nuque du fuyard.

Ce fut l'un des derniers meurtres de Cole. Il était bien conscient que tuer ne ferait qu'attirer l'attention. Et ce fut également ce qu'il enseigna à Zeke, c'est à dire celui qu'il avait rencontré dans cette ruelle ce jour là. Lui aussi était inconnu des autorités. Mais, comble de l'ironie, il n'était pas du genre à savoir garder son sang froid. Ce qui était le plus grand danger qui pouvait être. Pour lui et pour Cole, étant donné que ce dernier décida de s'installer dans cette ville. Et rapidement les deux devinrent presque inséparables.
Quelques années plus tard, les deux avaient imposaient leur loi dans le quartier. Cole était plus réfléchi, il était devenu le chef de ce gang de paumés qu'ils avaient formés. Ils se sentaient invincibles, du moment qu'ils faisaient attention. Ce pourquoi ils ne faisaient aucun grand coups. Racket, bagarres de rues, quelques cambriolages de boutiques minables du coin, qui achetaient ensuite sa protection pour éviter que cela arrive de nouveau. Aucune prétention, mais cela leur convenait. Car ils pouvaient profiter de la vie, c'était le plus important.

2021. Une des rares colère de Cole. Zeke venait de se faire envoyer en taule. Ce crétin s'était fait prendre et venait donc de perdre tout ce qu'ils s'étaient du mal à protéger. Son anonymat, sa liberté... Il était maintenant connu du gouvernement et cela aurait pu avoir des répercussions sur l'armoire à glace, qui avait pu s'en sortir une nouvelle fois grâce à quelques graissages de pattes. Mais il allait maintenant devoir redoubler de prudence. Il venait de perdre un grand soutien. Au pire, il lui suffirait de quitter une nouvelle fois la ville, mais cela ne lui plaisait clairement pas. Il se sentait véritablement chez lui.

Cinq ans après, Cole vit toujours à Achaea. Mais les choses ont évolués. Il a trouvé un ennemi en la personne d'un détective qui a failli découvrir son secret. Ce qui en avait fait la nouvelle priorité de sa bande. Lui préférer s'occuper de la secrétaire de celui-ci. C'était plus discret. Evidemment, sa vie ne se résumait pas à cette nouvelle chasse. En vérité, elle n'avait pas véritablement changée. Il faisait toujours sa propre loi, profitant du fait que personne ne pourrait jamais le tuer. Les différents événements qui s'éloignaient de son petit trafic ne l'intéressaient plus. Il le savait, voir trop grand était le meilleur moyen de commettre une bourde. Et il comptait faire en sorte que cela ne survienne plus jamais.