Est-ce qu’on pouvait prêter attention à elle ? L’espace d’un instant, Hannah interrompit ses pas rapides pour regarder autour d’elle. Les contrôles d’identité se faisaient plus fréquents. C’était une certitude. Terriblement ennuyeux. Ce pays, cette région, cette ville étaient terriblement ennuyeux. Mornes. Figés dans on ne sait quelle vie. Elle ne voulait pas savoir d’où venait ce mal. Même la morgue lui paraissait un endroit nettement plus vivant. La mutante parcourut le parc des yeux. Même ici, peu d’animation. Elle ne demandait pas une attaque rocambolesque dont elle se sortirait en lançant violemment un projectile sur son agresseur. En faisant un headshot et en atteignant le point entre les deux yeux dont parlent tous les films d’action, avec un stylo affûté. En espérer autant, ce serait croire au père noël. Mais rien ne lui aurait paru plus adéquat qu’un peu d’action. Maudite heure à laquelle tout le monde s’endormait. Elle aurait mieux fait de rester à Tokyo, tiens.

Elle observa au loin un marchand de confiseries. Pas intéressant. Hannah ne mangeait guère entre les repas. Elle préférait faire six repas par jour. Sept parfois. A quoi bon s’inquiéter pour des raisons de santé ? Elle faisait partie des rares personnes à manger des fruits et légumes lorsqu’elle avait faim. Chocolat et autres sucreries l'écœuraient vite. Son talon d'Achille, en ridicule et concernant l'estomac. La première fois qu’elle avait apporté son "bentô" de repas pour un partiel, elle avait fait vive impression. Se contenter de quelques radis le jour suivant n’avait pas plus rassurés les étudiants qui s’inquiétaient sur sa normalité. A quoi bon s’inquiéter pour ça aussi ? Ses yeux se posèrent cette fois-ci sur le sol. Terre humide, pas encore boueuse. Pas de mauvaises herbes sur les sentiers. Les jardiniers qui s’occupaient de les contrôler étaient un peu comme les agents d’Apocalypto. En plus grand, proportionnellement. Mais en moins méchants.

Zut. Elle avait faim, maintenant. Que pouvait contenir son sac ? Elle chercha machinalement s’il n’y avait rien dans les poches de sa veste verte. Rien d’intéressant, juste des papiers. Nouvelle recherche infructueuse dans les poches de son jean. Rien dans la besace grise qui lui servait de sac, en théorie. Ses dernières carottes étaient parties lors du café qu’elle avait pris avec d’autres étudiants. Enfin, du thé. Le café, c’était horriblement mauvais. Hors de question qu’elle attaque régulièrement ses cellules avec ça. Les cellules, c’est gentil. Elle soupira. Demain, elle emporterait plus de nourriture sur elle. Ou elle chercherait à manger moins. Non, l’option où elle augmentait la quantité de nourriture était plus sympathique. Elle jeta un œil à la montre rose et de ce fait ridicule qu’elle avait au bras gauche. L’heure de rentrer et manger un peu. Peut-être qu’elle réviserait. Ou qu’elle irait faire des heures supplémentaires à la morgue. L’endroit était désert la nuit. Les vétuste néons frémissants. L’odeur de désinfectant toujours enivrante. Elle s’y sentait bien.

Lorsqu’on lui prit le bras, Hannah se retourna vivement. Qui ? Des heures passées à tergiverser avec son père qui s’inquiétait toujours trop mais de raison lui firent penser à un agresseur. On ne se promène pas seule la nuit dans un endroit mal éclairé. Surtout ce parc. Est-ce qu’après cinq ans où elle était passée ici seule, accompagnée, à pied, en vélo, à cloche-pied, de bon matin, à des heures décentes, quand la ville s’endormait, on allait l’agresser ? Le parc deviendrait peut-être un lieu menaçant, la cause d’un traumatisme. Ou le lieu d’un banal contrôle d’identité comme les policiers semblaient s’amuser à en faire depuis que mettre des procès verbaux n’était plus à la mode. Ses yeux remarquèrent un visage au teint clair et des yeux délavés eux aussi. Non, pas délavés. Ils avaient une lueur que d’autres n’étaient pas fichus d’avoir. Elle resta quelques secondes hagarde devant ce visage. Joli visage. Est-ce qu’il lui avait déjà dit ? Tiens, non. A qui ? A lui. Mais comment s’appelait-il, déjà ? Ses sourcils se froncèrent lorsqu’elle essaya de se rappeler de son nom. Les gens qu’elle aimait bien, Hannah oubliait parfois leurs noms. Elle les reconnaissait, savait que c’était eux et les mots n’étaient plus nécessaires dès que le cerveau avait noté qu’il s’agissait de quelqu’un qu’elle aimait bien. Lui, c’était un antiquaire. Gentil. Qui lui rappelait un peu le pays du soleil levant où ils s’étaient connus. Juste un peu. Parce qu'il n'en avait été que touriste. Touriste intéressé. Intéressant, d'ailleurs.

« Jace. » commenta-t-elle d’une voix tranquille

Ce qu’il avait dit ? Ah oui. Une jolie phrase bien tournée. Elle lui adressa un sourire. Un sourire, point. Pas confiant, pas sarcastique, pas moqueur, simplement heureux. Jouant le jeu, Hannah lui prit le bras. Bien sûr, ça aurait été mieux si elle avait porté une autre tenue. Les chaussures façon rangers, ça ne fait pas charme rétro. Même pas aventurier en goguette, à vrai dire. D’ailleurs, c’est Jace qui aurait plutôt eu l’air d’un aventurier. Style steampunk. Quelques rouages en moins. Mais il en avait sûrement dans son travail. Peut-être même qu’il en avait dans ses poches, tiens. L’apprentie légiste eut très envie de lui demander si à tout hasard, il n’y avait pas aussi des ossement d’oiseau en rab’ ou quelque chose comme ça. Non. Elle n’allait pas passer pour folle. Et ignorer sa jolie phrase.

« C’est toujours un plaisir de rencontrer un gentilhomme de votre qualité en de tels lieux. Mais je m’étonne, ce n’est guère votre chemin habituel et vous me paraissez bien éloigné des endroits que vous fréquentez d’ordinaire. Que se passe-t-il ? Une sombre affaire nécessitant la prompte venue d’un expert tel que vous ? Quelque transaction secrète de haute importance à faire pâlir bien des gouverneurs ? Peut-être un rendez-vous galant non loin d’ici ? Je serai discrète, nous savons que le docteur P. vous surveille. »

Un ton de confidence pour finir ses paroles. Le discours aurait pu avoir de l’impact si la jeune femme n’avait pas affiché un grand sourire. Et qu’elle avait choisie une meilleure initiale. Docteur P, c’est nul. Docteur W ça aurait été mieux. Quitte à inventer de toutes pièces un personnage, qu’elle imaginait bien vêtu d’un masque à gaz et d’un haut de forme, Hannah regretta d’avoir raté son nom.